Pada tahun 1954, Yamaha meluncurkan “ruang kelas eksperimen” yang pada akhirnya menjadi Yamaha Music School, dan menciptakan Yamaha Music Education System (dasar dari metode yang berlaku saat ini). Yamaha Music School saat ini aktif di lebih dari 40 negara dan wilayah. Menariknya, kurikulumnya sama di setiap sekolah. Alih-alih memulai dengan tugas sulit membaca partitur seperti dalam metode Beyer, metode Yamaha memungkinkan anak-anak untuk secara alami mengasah indra pendengaran mereka saat mereka merasakan dan menikmati musik dalam berbagai bentuk. Fitur penting lainnya dari program ini adalah pengaturan waktu konten, misalnya mendengarkan ditekankan pada usia empat dan lima tahun, saat indera pendengaran dalam masa paling berkembang. Anak-anak mempelajari nama-nama not dengan cara yang sama seperti mereka mempelajari kata-kata.

HS-500 tampaknya merupakan perwujudan metode Yamaha. Alat musik ini juga merupakan alat komunikasi yang dapat dinikmati orang tua dan anak-anak bersama, dan dengan 25 tuts dan berat hanya 550 g (termasuk baterai), ukurannya yang sangat cocok untuk anak-anak. Orang tua menyukai keyboard ringkas ini karena memungkinkan anak-anak mereka bermain dan belajar kapan saja dan di mana saja.

Pada bulan Oktober 1981, Yamaha memperluas pasarnya dengan memperkenalkan model PortaTone premium (PS10/20/30) secara berurutan. Peluncuran ini mendorong para pelaku industri untuk mengagumi luasnya keahlian teknis Yamaha dengan keyboard portabel dan meningkatkan ekspektasi para pengguna, terutama anak muda yang menganggap musik telah menjadi bagian dari mode, terhadap apa pun yang akan datang.

Di tahun berikutnya, Yamaha meluncurkan PortaSound PC-100, yang akhirnya dinamai “MYBAND” oleh para penggunanya.

Yang terpenting dari fitur ini adalah sistem Playcard milik Yamaha yang dikembangkan menggunakan teknologi digital perusahaan. Dengan sistem Playcard, pengguna dapat langsung menikmati semua aspek lagu hanya dengan memasukkan Playcard beserta pita magnetik ke dalam card reader alat musik untuk memuat melodi, iringan, dan data musik lainnya ke dalam alat musik. Meskipun iringannya dapat mengikuti kecepatan melodi yang dimainkan pengguna, lagu-lagu tersebut juga dapat dimainkan tanpa melodi sehingga pengguna dapat merasakan pengalaman memainkan melodi secara solo atau dengan iringan alat musik lain dalam ansambel. Selain itu, lampu menunjukkan tuts yang harus dimainkan untuk melodi tersebut, dan demo dengan iringan lengkap dapat berfungsi sebagai mesin karaoke atau musik latar. Singkatnya, PortaSound PC-100 adalah alat musik yang menyediakan segala yang dibutuhkan oleh siapa saja untuk menikmati mendengarkan, bermain, dan bernyanyi.

Alat musik ini dilengkapi sejumlah fungsi luar biasa lainnya, termasuk efek sustain dan vibrato dengan 10 Voice (ditambah delapan Voice obbligato), tiga Fun Block (10 Auto Rhythm, Auto Bass Chord, dan Arpeggio), serta Transposer dan Pitch Control untuk karaoke dan bermain ansambel.

Playcard secara kebetulan terinspirasi dari kartu ATM bank. Namun, karena harus menampung data 500 kali lebih banyak, dibutuhkan waktu selama empat tahun untuk pengembangan, yang menjadikannya sesuatu yang benar-benar baru, dan bukan melanjutkan ide yang sudah ada.

Karena sifatnya yang multifungsi, para pengguna akhirnya menyebut keyboard PortaSound PC-100 mereka sebagai “MYBAND.” Model ini sangat populer di kalangan orang-orang yang sebelumnya bahkan belum pernah terpikirkan untuk memainkan alat musik, terutama orang paruh baya yang tidak memiliki waktu atau kesempatan yang sama dengan anak muda untuk memainkan alat musik.

Sebuah iklan PortaSound PC-100 yang menampilkan Giant Baba, seorang pegulat dengan tinggi badan 209 cm yang memopulerkan olahraga gulat profesional Jepang pada saat itu. Di dalam iklan tersebut, dia memainkan sebuah nada menggunakan satu jari, dan iringan musik serta-merta mengikutinya. “Bahkan saya pun bisa memainkan lagu!” katanya sambil tersenyum lebar. Sungguh mengejutkan melihat seorang pegulat juara dunia yang telah mengasah keahliannya di negeri-negeri yang jauh begitu menikmati memainkan alat musik. Tagline-nya bertuliskan “Saya sedang melepas gelar saya sebagai Orang Terburuk dalam Bermain Musik!”

Memori alat musik ini dapat menyimpan melodi dan akor untuk diputar, dan menyediakan melodi tandingan satu not untuk baris melodi yang dimainkan selama pemutaran berlangsung untuk menambah keakuratan.

Dengan 10 Voice, 10 ritme, dan beragam fitur ekspresif termasuk Auto Bass Chord, Auto Arpeggio, Transposer, dan Pitch Control, PortaSound MP-1 semakin meningkatkan kenikmatan bermusik dengan menambahkan kegembiraan dalam menciptakan musik ke pengalaman bermain keyboard.

PortaSound MP-1 saat ini dipajang di bagian History Walk di dalam museum Innovation Road di kantor pusat Yamaha di Hamamatsu dan ditetapkan sebagai pameran permanen.

Pada tahun 1983, Yamaha meluncurkan synthesizer DX7, produk terlaris yang digunakan oleh para artis di seluruh dunia. Pada tahun yang sama, perusahaan juga memperkenalkan MK-100, yang mengubah arti sebuah keyboard portabel.

MK-100 adalah keyboard portabel 49 tuts yang dilengkapi dengan fitur yang menciptakan Voice dengan menggabungkan waveform dan envelope seperti synthesizer. Fitur ini memberi pengguna kebebasan untuk menciptakan Voice mereka sendiri selain ritme dan pola bass.

Selain fungsi dasar seperti Auto Bass Chord, alat musik ini juga dilengkapi beragam fitur seperti Music Programmer, yang dapat menyimpan akor dan melodi secara terpisah dan memutarnya secara bersamaan. Model ini juga memiliki antarmuka kaset yang memungkinkan pengguna terhubung ke tape deck atau perangkat eksternal lainnya menggunakan port aksesori untuk menyimpan data Voice dan permainan secara digital pada kaset, lalu memuatnya kembali ke unit utama.

MK-100 secara khusus merupakan keyboard portabel pertama yang dilengkapi tone generator FM yang sama dengan DX7. Metode pembuatan suara FM merupakan teknologi yang dipatenkan dan dilisensikan oleh Yamaha dari Stanford University pada tahun 1975. Yamaha menyempurnakan algoritme komputasi untuk mengembangkan teknologi yang mampu mereplikasi berbagai macam alat musik, dan berhasil menerapkan Large-Scale Integration (LSI) untuk memproduksi dan memasarkan tone generator FM yang lebih baik secara massal, yang dicirikan oleh kemampuannya untuk menyimulasikan Voice dengan nada tambahan yang kompleks, hanya dengan menggunakan sedikit data.

MK-100 yang ringkas dan dilengkapi teknologi Yamaha diapresiasi oleh orang-orang yang terlibat dalam produksi musik karena beragam kemungkinan dan kegembiraan yang dihadirkan melalui kemampuannya yang modern.

Walaupun semakin banyak synthesizer yang dilengkapi sampler pada pertengahan 1980-an, keyboard portabel belum memiliki fungsi ini. Situasi ini berubah pada tahun 1985, ketika Yamaha meluncurkan VSS-100.

Sampling di sini berarti tindakan merekam vokal dan suara lainnya, lalu menyimpannya di keyboard sebagai sumber suara. Semua jenis suara dapat digunakan sebagai sumber suara keyboard, termasuk suara manusia dan hewan, suara mobil dan TV, serta masih banyak lagi.

VSS-100 dapat mengambil sampel hingga delapan detik audio yang disalurkan melalui mikrofon atau saluran eksternal, dan pitch-nya dapat diubah saat diputar. Sampel suara dapat dikombinasikan dengan Voice orkestra yang telah ditetapkan, atau digunakan sebagai bass untuk Auto Bass Chord untuk menciptakan iringan dengan suara bass asli.

Yang lebih mengejutkan lagi yaitu harganya: hanya 45.000 yen, sementara sampler biasanya memiliki harga lebih dari 1.000.000 yen per buah, dan synthesizer dengan fungsi sampler cukup mahal meskipun lebih umum. Kerja keras para developer Yamaha menghasilkan keunggulan biaya yang mencengangkan dan diterima dengan baik oleh para pengguna.

Diperkenalkannya VSS-100 dengan voice sampler benar-benar mengubah ekspektasi terhadap keyboard portabel dan menciptakan dunia baru yang penuh kreativitas.

Walaupun secara umum dikenal sebagai “Keytar” (gabungan dari kata “keyboard” dan “gitar”), di Jepang alat musik ini dikenal sebagai “keyboard bahu” dan pada akhirnya mendapat julukan “Sholky.” Apa pun namanya, keytar mendapatkan pengakuan di tahun 1980-an karena dimainkan oleh para artis ternama di Eropa dan Amerika Serikat.

SHS-10 memiliki bodi ramping yang memberi kemudahan bermain secara total dan tersedia dalam dua warna: merah dan perak metalik, yang keduanya kelihatan fantastis di atas panggung. Dengan 32 tuts dan berat hanya 1,1 kg, alat musik ini ringan dan ringkas, tetapi memiliki 25 Voice FM termasuk Synthesizer, Piano, Steel Drum, dan Harmonika; 25 pola ritme yang menarik termasuk Rock, Jazz, Reggae, dan Country; speaker internal; serta colokan output MIDI. Dalam semua aspek, SHS-10 dirancang untuk pembuatan musik yang serius.

Pengguna juga menyukai kemampuan untuk memuat iringan sequencer akor terlebih dahulu agar hanya melodi yang tersisa untuk dimainkan, sehingga memudahkan pemula untuk merasakan keseruannya. Ada banyak hal yang dapat dinikmati oleh pemain tingkat lanjut juga, karena mode Accompaniment, pitch bend, dan efek lainnya memungkinkan mereka untuk mengeksplorasi berbagai teknik mereka secara menyeluruh.

Para pemain keyboard sebelumnya tidak pernah bisa bergerak bebas di atas panggung dan memberi penampilan yang memukau seperti vokalis dan gitaris. SHS-10 memecahkan masalah tersebut dan juga dapat dimainkan secara berkelompok atau latihan solo yang imersif di rumah. Singkatnya, ada banyak cara untuk menikmati alat musik ini. Dengan beragam fungsinya, harga yang terjangkau sebesar 23.800 yen menjadi kejutan menyenangkan bagi para pengguna.

Iklan SHS-10 yang dibintangi Yuki Matsushita, seorang aktris ternama dari acara TV populer. Penampilannya yang sedang menari di jalanan sambil memainkan Sholky menghadirkan gambaran yang jelas tentang gaya bermain baru dan hubungan yang berbeda dengan alat musik yang memikat hati para pengguna. Kecintaan terhadap alat musik dan julukannya menyebar dengan cepat yang terus berlanjut hingga kini dalam keytar Sonogenic series yang sangat populer.