Bab 5: Alat Musik Lengkap dari MOTIF Series

Yamaha telah mengerjakan sebuah bentuk workstation baru yang dikembangkan dengan nama kode Kangaroo, dan kami mulai menyempurnakannya sebagai instrumen kelas atas yang mampu memenuhi ketiga tujuan di atas. Untuk tujuan ini, kami berfokus pada penyempurnaan lebih lanjut pada waveform PCM kami (yaitu, data mentah untuk suara yang diambil sampelnya), yang telah terus ditingkatkan sejak pengembangan S80, fungsionalitas arpeggiator cerdas, dan dukungan untuk kendali remote digital audio workstation (DAW). Dikembangkan sebagai produk yang layak secara komersial berdasarkan proyek Kangaroo, synthesizer workstation MOTIF memiliki dampak besar pada dunia synth setelah dirilis pada tahun 2001.

Sebelum MOTIF, workstation EX Series kami telah dilengkapi dengan banyak sistem generator nada yang telah kami kembangkan hingga saat ini, seperti VL dan AN. Namun, Yamaha memilih AWM2 sebagai fundamental teknologi tone generator untuk MOTIF, dan dengan semua sistem tone generator lainnya yang didukung dalam bentuk board plug-in, kami mencapai keseimbangan sempurna antara kesederhanaan, kenyamanan, dan perluasan. Pada awal tahun 2000-an, loop audio—yaitu, bagian pendek dari track drum dan instrumen yang panjangnya beberapa ketukan—mulai menjadi sangat populer di kalangan produser musik, dan untuk mendukung pendekatan pembuatan musik ini, stasiun kerja MOTIF dilengkapi dengan Integrated Sampling Sequencer (ISS). Dengan menggunakan fungsi ini, synth dapat secara otomatis mendeteksi ketukan dalam loop audio, mengirisnya, dan menerapkan pelepasan yang terdengar alami pada setiap irisan. Peregangan waktu yang cerdas kemudian dapat diterapkan—dengan kata lain, loop audio dapat diputar ulang pada tempo yang berbeda tanpa terdengar tidak natural. ISS juga dapat mengatur ulang urutan irisan untuk menciptakan alur yang benar-benar baru. Dan karena pitch dapat diubah tanpa harus mengubah tempo, ISS sangat efektif dengan frase musik bernada serta loop drum. Berkat fitur inovatif ini, pemilik MOTIF kini dapat membuat ketukan dan lagu dengan cara yang sangat intuitif dengan menggabungkan frase audio dan MIDI—fungsi yang kini dianggap biasa dalam DAW modern.

MOTIF juga dilengkapi arpeggiator cerdas yang terbukti sangat efektif baik saat bermain live maupun saat mengaransemen. Istilah "arpeggiation" mungkin menimbulkan gambaran seorang musisi yang menahan sebuah akor dan synth-nya merespons dengan memainkan not-not penyusunnya secara otomatis secara berurutan ke atas dan ke bawah; namun, MOTIF jauh melampaui pendekatan ini dalam implementasinya. Misalnya, arpeggiator yang dikonfigurasi untuk memainkan not G, A, dan G saat G dimainkan pada keyboard juga dapat diatur untuk melakukannya hanya pada pita velocity tertentu yang lebih tinggi, yang berarti bahwa efek trill dapat dihasilkan dengan suara seperti flute atau gitar hanya dengan memainkannya sedikit lebih keras. Jadi, daripada hanya menghasilkan frase dasar ke atas dan ke bawah, arpeggiator MOTIF juga dapat digunakan dalam berbagai cara untuk membuat permainan lebih ekspresif, dengan mudah menghidupkan bagian-bagian yang terdengar tidak menarik saat dimainkan hanya menggunakan keyboard. Oleh karena itu, tidak mengherankan bahwa “arp” menjadi salah satu fitur MOTIF yang paling populer.

Selain berbagai perbaikan dalam perangkat lunak, MOTIF juga menampilkan perangkat keras dengan spesifikasi yang sangat berbeda dari synthesizer Yamaha sebelumnya. Sebagai permulaan, semua instrumen dalam seri ini memiliki fungsi tone generator yang sama, terlepas dari panjang keyboard. Sebelumnya, jumlah tuts yang membentuk keyboard synthesizer, dimensi bodinya, dan jajaran fiturnya biasanya bergantung pada apakah synthesizer tersebut ditujukan untuk para profesional, penggunaan panggung, atau pemula. Namun, variasi synthesizer MOTIF dengan 61, 76, dan 88 tuts semuanya dilengkapi dengan fungsi tone generator yang persis sama. Keyboard dari model 88 tuts memiliki desain mekanis yang sedikit berbeda, tetapi tidak ada perbedaan sama sekali antara ketiga variasi tersebut dalam hal jumlah tombol dan voice. Misalnya, jika Anda memiliki MOTIF 61 tuts tetapi perlu memainkan model 76 atau 88 tuts dari studio latihan atau rekaman atau disewa untuk dibawa dalam tur, pendekatan inovatif ini berarti Anda dapat melakukannya dengan penuh keyakinan dan tanpa sesuatu yang tidak familiar. Keunggulan ini semakin ditingkatkan dengan disertakannya slot memori flash, yang memungkinkan suara dan data sekuens disimpan pada kartu memori. Dengan semua data yang diperlukan disimpan pada satu kartu, oleh karena itu, anda dapat dengan mudah menciptakan kembali lingkungan bermain pilihan Anda pada MOTIF mana pun di mana pun di dunia.

Sementara itu, fader dan dial yang disusun secara ergonomis di sebelah kiri panel atas dapat digunakan untuk kontrol suara dan arp MOTIF secara real-time serta perangkat lunak DAW yang berjalan di PC. Dengan pencapaian tujuan integrasi komputer yang elegan, fitur-fitur ini memungkinkan synth MOTIF untuk dibangun di jantung sistem produksi berbasis komputer yang terhubung melalui kabel USB atau MIDI.

Namun, MOTIF juga mengemas lebih banyak fitur yang penting bagi synthesizer workstation profesional. Misalnya, sampling library yang telah menjadi alat standar di antara produser profesional saat itu dapat diimpor, dan instrumen tersebut juga mendukung keluaran digital untuk koneksi digital langsung ke peralatan studio. Selain itu, desain fisik dan warna instrumen tampak hebat di atas panggung. Dari perspektif ini juga, MOTIF Series mendapatkan lebih banyak feedback dari pasar daripada yang tercermin dalam tiga tujuan awal kami.

Menawarkan begitu banyak hal kepada musisi, tidak mengherankan bahwa MOTIF Series dirilis dengan pujian yang luar biasa. Dalam hal kualitas suara, penyempurnaan yang sering dilakukan pada waveform bawaan yang terutama digunakan sebagai dasar pola pengiring berarti bahwa suara seperti piano elektrik, bass, dan gitar elektrik dipilih untuk mendapatkan pujian khusus. Kualitas efek audio bawaan instrumen tersebut juga langsung diakui, dan MOTIF dengan cepat menjadi fitur permanen di banyak tempat rekaman profesional. Sementara itu, ISS memungkinkan teknik produksi musik yang difokuskan pada pengambilan sampel drum untuk diterapkan dengan mudah, dan metode yang sebelumnya hanya tersedia untuk sejumlah kecil produser musik dance kini juga dapat digunakan oleh artis musik pop. Mengingat bahwa suara hip-hop mulai merambah tangga lagu AS hanya setelah MOTIF diperkenalkan, keluarga synth ini jelas memiliki dampak besar pada dunia musik saat itu.

Setelah kembali bersemangat, para pengembang MOTIF mulai merencanakan generasi kedua synth, dan perubahan yang paling menonjol dalam hal ini—MOTIF ES—adalah penggandaan memori yang disediakan untuk waveform bawaan. Secara khusus, memori 85 MB yang awalnya tersedia untuk data ini ditingkatkan menjadi 175 MB, yang memungkinkan lebih banyak data sampel disimpan pada instrumen tersebut. Kita mungkin berpikir bahwa peningkatan memori ini hanya memungkinkan lebih banyak suara individual untuk disimpan, tetapi ketersediaan memori waveform sebenarnya sangat penting dalam meningkatkan kualitas suara sampel. Untuk memahami alasannya, mari kita lihat contoh suara piano. Seperti yang ditunjukkan dalam ilustrasi, sampel piano perlahan-lahan melemah seiring waktu, dan dalam kasus grand piano, perlu waktu puluhan detik agar setiap nada menghilang sepenuhnya. Menyimpan semua data ini pada synth akan segera menghabiskan memori yang tersedia, dan oleh karena itu, looping biasanya diterapkan sebagai alternatif.

Jika kita tetap menggunakan contoh piano kita, bagian attack suara terdiri dari campuran harmonik yang sangat kompleks yang berubah dengan cepat seiring waktu; namun, waveform dasar yang sama berulang di bagian pelepasan, yang volumenya berangsur-angsur berkurang. Oleh karena itu, kita dapat mensimulasikan cara not piano benar-benar memudar dengan melakukan looping pada panjang bagian pelepasan yang sesuai dan perlahan-lahan mengurangi volumenya. Data waveform dari belakang bagian loop tidak lagi diperlukan, dan ketika ini dihapus dari suara yang disampel, lebih sedikit memori internal yang diperlukan untuk penyimpanan. Namun, jika titik loop harus diposisikan terlalu jauh ke depan karena keterbatasan memori, akan menjadi jauh lebih sulit untuk mereproduksi nuansa halus dari instrumen yang disampel, dan suara yang dihasilkan menjadi steril dan mekanis. Dengan kata lain, ketika lebih banyak memori tersedia untuk menyimpan data sampel, suara yang lebih realistis dan berkualitas lebih tinggi dapat direplikasi. Selain itu, suara-suara halus yang dihasilkan saat memainkan instrumen sungguhan—dalam kasus piano kami, suara mekanisme seperti gerakan dan pedal—juga dapat diambil sampelnya saat memori tersedia lebih banyak, dan saat dicampur dengan suara musik, suara-suara tersebut membuat simulasi jauh lebih realistis. Dalam MOTIF ES, kami mampu mencapai tingkat ekspresi musik yang tidak mungkin dicapai karena keterbatasan memori pada MOTIF asli, sehingga secara signifikan meningkatkan kualitas suara synth secara keseluruhan.

Sementara itu, teknologi yang dikenal sebagai Keyboard Mega Voice membuat semua nuansa suara instrumen akustik dapat langsung dimainkan. Misalnya, gitar mute dan harmonik di masa lalu hanya dapat diakses dengan memuat program terkait secara individual, tetapi Keyboard Mega Voice juga dapat menghasilkan suara-suara ini sebagai respons terhadap velocity tuts tertentu dan data performa lainnya. Teknologi ini juga memainkan peran penting dalam menjadikan MOTIF ES sebagai instrumen musik yang jauh lebih ekspresif.

Seiring dengan semakin populernya MOTIF ES generasi kedua dan synth MOTIF Series menjadi favorit musisi amatir dan profesional, ekspektasi terhadap generasi berikutnya pun mulai tumbuh. Seri ketiga dalam seri ini—MOTIF XS—semakin meningkatkan memori yang tersedia untuk waveform, tetapi juga menyediakan banyak sekali peningkatan lain dalam hal fungsionalitas.

Pertama-tama, kami mengubah sistem operasi yang digunakan untuk menjalankan program bawaan synthesizer. Sistem operasi sebelumnya dirancang khusus untuk pengembangan synthesizer, dan oleh karena itu, driver harus dibuat berdasarkan kasus per kasus untuk fungsi yang perlu berkomunikasi dengan komputer. Situasi yang sangat tidak efisien dan memakan waktu ini diperparah oleh fakta bahwa driver perlu diperbarui setiap kali OS komputer ditingkatkan. Sebagai solusinya, kami beralih ke sistem operasi seperti Linux, yang awalnya dikembangkan untuk digunakan pada komputer. Hal ini memungkinkan kami untuk mengatasi semua masalah kompatibilitas dan juga meningkatkan laju pengembangan. Terlebih lagi, menjadi jauh lebih mudah untuk merilis pembaruan OS berikutnya yang menambahkan fungsionalitas baru ke synth. Dari perspektif ini, MOTIF XS hampir dapat digambarkan sebagai komputer dengan keyboard piano bawaan.

Dengan MOTIF XS, kami juga meningkatkan fungsionalitas arpeggiator secara signifikan, yang kini menjadi fitur utama keluarga synth ini. Berbeda dengan MOTIF sebelumnya, di mana frasa digabungkan dari beberapa suara yang masing-masing menggunakan satu jenis arp, empat arpeggiator kini dapat digerakkan secara paralel untuk frasa yang jauh lebih kompleks. Awalnya mungkin tampak bahwa hanya dengan menggabungkan empat arp jenis trill atau naik/turun yang dijelaskan di atas tidak akan efektif secara musikal; namun, semua ini mulai berubah ketika anda mempertimbangkan bahwa data not arpeggio juga dapat ditetapkan ke frase drum.

Synth MOTIF dapat dimainkan dalam dua mode berbeda—mode Voice, yang memungkinkan musisi fokus pada semua nuansa dari satu instrumen tertentu, seperti piano atau gitar, dan mode Performance, yang memungkinkan sejumlah suara ini digabungkan pada keyboard dan dimainkan pada saat yang bersamaan. Menggunakan empat arpeggiator MOTIF XS dalam mode Performance memungkinkan untuk memainkan frase berurutan hingga empat suara secara bersamaan. Jika, misalnya, suara pertama ini diatur ke drum, arpeggiatornya dapat digunakan untuk memainkan loop drum. Bass dapat dipilih untuk suara kedua dan arpeggiator yang sesuai dapat memainkan frase gitar bass; sementara itu, jika piano dipilih untuk yang ketiga, bagian backing dapat dimainkan oleh arpeggiator yang sesuai. Terakhir, memilih gitar untuk suara terakhir dan meminta arpeggiatornya memainkan frase strumming akan melengkapi pola backing yang lengkap.

Penting untuk diingat bahwa ini tidak sama dengan sekadar memprogram rangkaian multi-part backing: fakta bahwa pola tersebut digerakkan oleh arpeggiator berarti pola tersebut dapat langsung merespons not yang dimainkan. Sementara frase drum biasanya diatur untuk memainkan loop yang sama, tiga suara lainnya dapat berubah secara real time berdasarkan not yang dimainkan. MOTIF XS juga dapat mengidentifikasi chord berdasarkan tuts yang ditekan, dan ini membuka jalan bagi fungsionalitas yang kuat yang memungkinkan pemain memainkan frase backing yang rumit secara mudah dengan akor yang berubah secara instan sesuai keinginannya.

Tentu saja, banyak synthesizer lain yang tersedia pada saat itu memiliki pola sequencer dengan dukungan untuk perubahan akor, tetapi yang membuat MOTIF XS istimewa adalah pendekatan yang terdengar lebih realistis yang juga memungkinkan frasa itu sendiri diubah berdasarkan data velocity dari keyboard. Misalnya, arpeggiator pola drum dapat diatur untuk menghasilkan cymbal crash dan variasi kick sebagai respons terhadap permainan not di atas velocity (atau kekuatan) tertentu. Hal ini memungkinkan untuk dengan mudah menghasilkan aksen cymbal atau sinkopasi rhythm not 1/8 atau 1/16 selama penampilan aktual. Daripada beralih ke "pattern" atau istilah serupa lainnya, Yamaha tetap menggunakan "arpeggiator" untuk menggambarkan kemampuan ini untuk secara bebas mengendalikan frase sesuai dengan keinginan pemain, dan hal ini telah menjadi sinonim dengan MOTIF Series.

MOTIF XF diperkenalkan pada tahun 2010, lebih jauh membangun fungsionalitas dasar MOTIF XS tiga tahun sebelumnya. Memori yang tersedia untuk waveform bawaan telah ditingkatkan dari 355 menjadi 741 MB, dan synth ini juga dilengkapi dengan suara yang lebih inspiratif dan bertenaga. Selain itu, pertimbangan telah diberikan untuk perluasan dengan, misalnya, dukungan untuk modul perluasan memori flash yang dapat meningkatkan data sampel dan waveform yang tersedia hingga maksimum 2 GB. Pendahulunya, MOTIF XS, juga menyediakan perluasan suara, tetapi tidak menggunakan memori flash. Karena alasan ini, setiap data ekspansi waveform harus dimuat ulang setiap kali instrumen dihidupkan. Dengan penambahan dukungan untuk modul perluasan memori flash, suara perluasan sekarang dapat dimuat ke dalam MOTIF XF semudah preset. Sementara itu, efek dan berbagai fitur synth lainnya dapat diperbarui menggunakan pemutakhiran perangkat lunak, yang berarti bahwa pemilik synth mendapatkan keuntungan dari peningkatan yang berkelanjutan tanpa harus membeli perangkat keras baru.

Dalam pengembangan MOTIF XS, kami juga meninjau fungsionalitas dasar perangkat keras synth. Banyak komponen internal yang terkait dengan kualitas suara telah ditingkatkan, dan tegangan driver untuk sirkuit analog juga ditingkatkan dari MOTIF XS. Hasilnya, punch dan fatness suara telah ditingkatkan secara luar biasa.

Dengan memanfaatkan semua keahlian synthesizer Yamaha yang diperoleh selama bertahun-tahun dalam mewujudkan keseimbangan sempurna antara konten dan teknologi, MOTIF XF generasi keempat menggabungkan keberhasilan setiap anggota MOTIF Series menjadi satu instrumen. Sejak dirilis, synth yang luar biasa ini telah menjadi favorit banyak musisi. Setelah berkembang pesat selama dekade pertama abad ke-21 dari MOTIF awal hingga XF, seri ini telah mengembangkan reputasi yang patut dibanggakan untuk kemudahan penggunaan, suara yang hebat, dan kinerja yang sangat baik. Dengan demikian, MOTIF telah menggantikan synthesizer workstation terbaik dalam segala hal kecuali namanya. Dengan tingkat adopsi untuk studio rekaman, penyewaan tur, dan beragam aplikasi lain yang menyaingi DX7 yang sangat sukses, MOTIF Series terus mendukung musisi di seluruh dunia hingga saat ini.