Jika kita anggap 1 sebagai suara paling lemah yang dapat didengar oleh telinga manusia, maka suara paling keras yang dapat kita dengar adalah sekitar 1.000.000. Karena angka 1.000.000 ini memiliki banyak digit, maka sulit untuk menyatakan volume. Jadi, kita menggunakan unit yang disebut dengan desibel (dB) yang dapat digunakan untuk menyatakan bahwa perbedaan antara suara yang paling lemah dan suara paling keras adalah 120 dB.

Nilai dB relatif terhadap tingkat referensi tertentu yang dinyatakan sebagai 0 dB. Peralatan audio menerima suara sebagai sinyal listrik. Sinyal-sinyal listrik ini biasanya dinyatakan dengan dBu, sebuah unit yang terkait dengan dB, di mana 0,775V adalah tingkat referensinya (0 dBu). Output mic sangat lemah, hanya sekitar beberapa mV (-60 dBu – -30 dBu). Sebaliknya, output maksimum mixer adalah sekitar 12V (+24 dBu).

Untuk mendapatkan suara yang jelas dengan noise minimal, sinyal input harus berada pada level yang tepat. Untuk mencapai hal ini, kami mencocokkan level output nominal (standar) instrumen dengan tingkat input nominal (standar) mixer sebaik mungkin, dan menggunakan kontrol GAIN mixer untuk menyesuaikan level input.