Cerita Di Balik Kisah Xeno

Bab Dua: Penyimpangan dari Cita-Cita Schilke

Pada tahun 1977, Yamaha membuka toko alat musik tiup pertamanya, Studio Tokyo, di Ginza, yang merupakan pusat pertunjukan musik. Kawasaki, yang telah kembali ke Jepang setelah pelatihan tentang Produk-Produk Musik Schilke di AS selama dua tahun, ditunjuk sebagai kepala manajer studio yang pertama.

Pada saat Kawasaki sibuk menyediakan kebutuhan para pemain di Jepang dan di luar negeri di studio, Hiroo Okabe, yang bergabung dengan Yamaha pada tahun 1974 dan kemudian menjadi Direktur dan Managing Executive Officer, dilibatkan dalam desain di Yamaha HQ. Okabe, yang ditunjuk untuk bertanggung jawab atas desain trumpet selama tahun keempatnya di Yamaha, adalah penggemar trumpet merek lama sejak di bangku kuliah dan ingin membuat alat musik yang akan dicintai secara luas oleh para pemainnya seperti alat musik dari merek lama tersebut.

Merek ini dibuat oleh pabrikan trumpet kualitas tinggi yang ada di AS dan merupakan pilihan artis-artis teratas. Konstruksi dasar trumpet ini berbeda hampir seluruhnya dari trumpet Schilke yang menjadi dasar desain Yamaha, mulai dari ketebalan kuningan dan panjang pipa timah hingga adanya brace pada slide utama. Kenyataannya, ketidakpuasan Schilke pada trumpet yang dijual pada saat itu, termasuk trumpet dari merek tersebut, adalah yang mendorongnya untuk memulai perusahaannya sendiri. Masuk akal jika cita-cita akan berbeda antara merek dan Schilke.

Ketika Okabe yang masih baru ditugaskan untuk bertanggung jawab atas desain ulang model yang telah dikerjakan sejak penugasan awalnya, dia mengusulkan perubahan struktural yang luas setelah melakukan penelitian menyeluruh terhadap alat musik yang sudah mapan. Misalnya, Schilke menekankan pola titik nada di atas segalanya, itulah mengapa produk Yamaha tidak menggunakan brace hingga saat itu, tetapi Okabe menyarankan untuk menambahkannya. "Dulu, lebih dari sekadar akurasi titi nada, pemain sangat menyukai warna nada dari produk merek ini yang sangat indah, dan mereka menginginkan alat musik yang dapat mereka andalkan. Dalam hal ini, kita harus menunjukkan kepada mereka bahwa kita memahami kebutuhan mereka dengan menciptakan jenis produk yang mereka inginkan,” kata Okabe, saat menjelaskan cara berpikirnya saat itu.

Okabe berusaha untuk menyimpang dari cita-cita Schilke yang telah dipertahankan oleh Yamaha dengan sangat tekun, sementara Kawasaki telah mempelajari semua yang dia ketahui tentang desain trumpet dari Schilke sendiri. Tidak dipungkiri jika akan terjadi pertentangan di antara mereka berdua. Namun, Kawasaki telah mendengar masukan langsung yang kadang-kadang berisi kritikan pedas dari para pemain di studio dan perlahan-lahan mulai menerima ide Okabe setelah dia memahami bahwa banyak pemain memang menginginkan alat musik yang lebih mirip dengan produk merek tersebut. Meskipun rasanya seperti mengkhianati Schilke, mereka tahu mereka perlu mendengarkan para pemain untuk membawa trumpet Yamaha ke level berikutnya. Seiring berlalunya hari, Kawasaki merasa ini semakin benar.

Pada tahun 1980, prototipe "tipe pasca-Schilke" yang pertama selesai, dan Kawasaki dan Okabe membawanya ke AS untuk dinilai oleh para artis di sana. Prototipe tersebut banyak menuai pujian dari para artis, yang senang melihat arah baru yang dibawa Yamaha.

Kawasaki berusaha untuk memberitahu Schilke tentang pengembangan model tipe pasca-Schilke beberapa kali, tetapi karena Schilke sedang cedera dan situasi yang tidak terduga lainnya, informasi ini tidak pernah sampai dan Kawasaki tidak pernah benar-benar memberitahunya. Namun, Schilke sepertinya mendengar kabar ini dari salah satu artis Amerika yang menguji prototipe tersebut, seperti Adolph Herseth, pemain trumpet utama di Chicago Symphony Orchestra, atau Armando Ghitalla, pemain trumpet utama di Boston Symphony Orchestra. Dari waktu ke waktu, Schilke ingin memberitahu Kawasaki dan Okabe, “Jangan melihat ke belakang.” Maksud tersembunyi dari pesan ini adalah permainan kata yang memperingatkan mereka untuk tidak menjadi perusahaan tua lainnya.

Terpaksa menggunakan kursi roda di tahun-tahun akhirnya, Schilke tetap terus mengunjungi Jepang dan menawarkan panduannya hingga tahun 1981, satu tahun sebelum dia meninggal. Dia sepertinya merasakan konflik internal tentang arah baru Yamaha, yang menyimpang dari cita-citanya sendiri, yang dibuktikan oleh gesekannya dengan Okabe muda, yang terlihat jelas dari pengabdiannya pada alat musik lainnya. Namun, meskipun keberadaan Schlike yang mendominasi di Yamaha, Okabe berpegang teguh pada keyakinannya dan tidak pernah takut untuk mengungkapkan cita-citanya. Hiroaki Imaoka, yang telah menyaksikan interaksi dua orang ini secara langsung, menegaskan bahwa "meskipun arah jalan mereka berbeda, mereka berbagi tujuan yang sama yaitu menempa menuju ketinggian baru." Imaoka tetap yakin bahwa evolusi trumpet Yamaha didukung oleh semangat dari dua orang ini.

Pada tahun 1982, trumpet Custom tipe pasca-Schilke diluncurkan. Selain penerapan “satu bagian bell*1", semua model baru menonjolkan perubahan desain pada komponen utama yang menangani masalah lama dan kualitas keseluruhan yang jauh lebih baik.

Setelah lulus dari perguruan tinggi musik, Imaoka mulai bekerja di Yamaha dan bergabung dengan bagian desain pada tahun 1980, yang berarti ia berbagi tanggung jawab dengan Okabe untuk desain ulang model trumpet besar pertama perusahaan. "Ciri khas model tipe pasca-Schilke adalah penambahan single brace," jelasnya. Brace ini memberikan suara yang lembut dan jelas dari alat musik seperti yang diminta oleh banyak orang. "Hingga saat itu, meskipun para pemain memilih Yamaha sebagai alat musik pertama mereka, mereka sering memutuskan untuk membeli merek lain setelah mereka berkembang, tapi menurut saya, perlahan itu akan mulai berubah seiring dengan diperkenalkannya model-model baru," lanjut Imaoka.