Musik Pop Jepang dan Synthesizer Yamaha

Pada tahun 1983, Yamaha DX7 muncul dalam industri pop Jepang yang sedang dibentuk ulang secara besar-besaran oleh penyebaran MIDI. Dengan synthesizer yang sekarang merambah format band yang sudah lama ada, yaitu drum, bass, gitar, dan piano, dan terlebih lagi, evolusi teknik studio baru seperti bermain dengan track synthesizer, penyelarasan ulang sedang berlangsung baik dalam suara maupun teknologi pop Jepang. Pemain keyboard yang sebelumnya hanya perlu menguasai piano dan organ berjuang untuk menguasai penciptaan serta pengurutan suara, dan jenis musisi baru yang akhirnya dikenal sebagai operator synthesizer atau synthesizer pun dibutuhkan. Untuk lebih memahami pengaruh synthesizer Yamaha selama periode perubahan ini, kami berbicara dengan empat programmer synthesizer yang telah aktif di garda depan pop Jepang sejak tahun delapan puluhan dan terus bekerja dengan artis terkemuka hingga hari ini.

Kami sangat senang menyambut Nobuhiko Nakayama (NN), Shigeaki Hashimoto (SH), Yoshinori Kadoya (YK), dan Yasushi Mohri (YM)—yang semuanya telah bekerja dengan artis pop Jepang ternama. Kami memulai diskusi dengan menanyakan bagaimana mereka menemukan jalan mereka ke dunia pemrograman synthesizer.

NN: Pada tahun delapan puluhan, Kontes Lagu Populer Yamaha dan Festival Lagu Populer Dunia—yang juga diselenggarakan oleh Yamaha—memiliki semacam aturan tidak tertulis yang sangat menganjurkan para artis yang berpartisipasi untuk memainkan alat musik Yamaha. Ini berarti bahwa semua suara yang awalnya diproduksi pada synth dari perusahaan lain harus diprogram ulang pada synth Yamaha, dan saya ingat menghabiskan cukup banyak waktu mengerjakan Yamaha untuk tujuan ini. Saya juga terlibat dalam pembuatan ROM suara asli Yamaha untuk DX7.

YM: SY Series sudah keluar saat saya mulai bekerja, dan hingga MOTIF dirilis, setiap synthesizer baru memiliki spesifikasi yang sama sekali berbeda dari model sebelumnya atau cara yang sama sekali berbeda dalam menghasilkan suara. Setiap kali kami mendapatkan yang baru, saya ingat saya sangat ingin membaca manual dan mempelajari cara menggunakannya. Tidak lebih dari saat bekerja dengan Ryuichi Sakamoto karena dia terus mengirimi saya model Yamaha terbaru (tertawa).

YM: Apakah ada yang ingat alat yang disebut breath controller? Saya pikir itu adalah alat input yang luar biasa, tetapi anda tidak bisa mendapatkannya dalam keadaan baru lagi, bukan? Saya baru-baru ini berpikir untuk menggunakannya, jadi saya mencari sesuatu yang bekas, tetapi itu akan berada di mulut orang lain... jadi, ya, saya agak ragu (tertawa).

NN: Anda memerlukan paru-paru yang cukup baik untuk melakukan itu, oke. Saya pernah melihat seniman asing menggunakan breath controller dan menganggapnya cukup keren, tetapi ketika saya akhirnya mencobanya sendiri, ternyata tidak semudah yang terlihat.

Catatan 1:

Kartu referensi plastik yang berisi rincian algoritma dan parameter yang sama yang dicetak pada panel atas DX7 dapat diambil dari bagian bawah TX802 dan synth serupa. Dulu, saat membuat nada hanya dengan tombol dan tampilan teks, programmer synthesizer perlu memiliki informasi yang sangat penting ini di ujung jari mereka.

SH: Synthesizer pertama yang pernah saya mainkan adalah DX7. Itu benar-benar instrumen yang transformatif dengan kemampuan polifonik dan kemampuan untuk menyimpan dan memberi nama suara, semuanya dengan harga yang sangat terjangkau. Bahkan ketika synthesizer saat itu memungkinkan Anda menyimpan patch, Anda hanya dapat menetapkannya ke tombol, jadi Anda harus menempelkan potongan pita di panel depan dengan nama suara yang tertulis di atasnya atau Anda akan lupa yang mana. Namun dengan DX7, Anda benar-benar dapat memberi nama mereka di dalam memori, jadi untuk pertunjukan live saya, saya memberi nama patch saya berdasarkan lagu asalnya.

Saya masih menggunakan TX816 karena suara FM-nya jernih dan solid, dan kualitasnya tidak berkurang saat reverb, chorus, dan efek serupa lainnya ditambahkan. Tatsuro suka merekam synth dalam mono, dan dia sangat menyukai tone generator FM karena, tidak seperti synth terkini yang menyebar untuk mengisi seluruh spektrum audio, anda dapat menggunakannya untuk menghasilkan suara yang mencapai rentang tertentu dengan akurasi yang sangat tinggi.

YM: Ah, oke. Jadi itu sebabnya DX7 tidak punya.

NN: Di NAMM, segera setelah DX7 mulai dijual, saya melihat banyak add-on dan aksesori berbeda yang dijual oleh para pembuat DIY dari seluruh dunia. Salah satunya adalah filter analog yang dapat disambungkan ke bagian belakang. Seperti yang anda bayangkan, output analog dari DX7 hanya disalurkan ke filter sebagai input. Mereka juga memiliki board kontrol dengan knob untuk semua parameter dan wadah untuk cartridge ROM.

NN: Oberheim OB8 dirilis pada tahun yang sama dengan DX7, dan juga memiliki MIDI. Jadi saya selalu menggabungkan keduanya, dengan DX menangani attack dan OB-8 mengisi nada lainnya. Secara akustik, keduanya bekerja sama dengan sangat baik.

YK: Ya, DX7 menjadi cukup populer sebagai keyboard utama.

SH: DX7 atau DX7II sering kali disiapkan untuk para arranger dan pemain di studio karena mereka memiliki keyboard yang bagus, tetapi mereka tidak dapat menghasilkan velocity 127, dan itu menyebabkan banyak masalah. Beberapa synth dari produsen lain tidak akan menghasilkan suara yang tepat tanpa nilai tertinggi itu, jadi kami menggunakan MEP4 (Catatan 2) untuk meningkatkan velocity MIDI.

Catatan 2:

Sebagai alat yang sangat berharga di banyak studio, Yamaha MEP4 adalah prosesor event MIDI yang dapat digunakan untuk mengubah channel MIDI, nomor Control Change, dan parameter lainnya secara real-time.

YK: Saya selalu menggunakan TX802, dan FM adalah pilihan utama saya, khususnya untuk piano elektrik, bass, petikan, dan suara seperti cowbell. Saat itu, saya juga menggunakan paket library bernama Galaxy untuk menyimpan suara yang saya buat, dan sekarang saya telah mengkonversi data tersebut sehingga saya dapat memainkan suara lama saya pada soft synthesizer yang dapat mengimpor patch DX.

NN: Apakah Anda ingat ketika semua orang mulai menggunakan piano elektrik DX yang digabungkan piano akustik asli untuk mendapatkan suara David Foster? DX juga dapat disetel secara mikro (Catatan 3), dan itu membuatnya sangat berguna saat bermain dengan instrumen akustik.

Catatan 3:

Instrumen elektronik pada umumnya disetel dalam equal temperamen; namun, mikro-tuning memungkinkan masing-masing nada (C, C#, D, D#, E, F, F#, G, G#, A, dan A#) dituning secara terpisah, yang memberikan support untuk temperamen mayor murni, minor murni, dan temperamen lainnya.

NN: Saya merasa bahwa Yamaha masih digunakan dengan baik untuk hal-hal yang biasa. Ketika membuat musik saat itu, kami menumpuk semua jenis synth di rak dan menghubungkannya dengan MIDI untuk menciptakan suara baru. Mampu menggabungkan instrumen dari berbagai perusahaan membantu membuat musik lebih multidimensi, dan synth Yamaha juga secara rutin digunakan dalam pengaturan semacam ini.

YM: Meskipun SY Series menggantikan synth DX, mereka juga memiliki FM tone generator, dan mereka memungkinkan anda menggabungkan nada secara internal untuk menciptakan suara yang sebelumnya hanya mungkin dilakukan dengan penggabungan MIDI dari synth FM dan PCM yang terpisah. Saya cukup yakin ini membuatnya sangat berguna di studio.

NN: Kebetulan, kami orang Jepang punya semacam keengganan psikologis untuk menggunakan preset apa adanya (tertawa). Kami juga harus setidaknya terlihat seperti sedang bekerja keras di studio, jadi mungkin ada sejumlah pengeditan preset yang dilakukan agar tampak sibuk.

NN: Lagu Densha (Train) karya Takako Okamura memiliki sequence DX7, dan bahkan setelah mendengarkannya sekarang, saya rasa lagu itu tidak dapat dibuat tanpa FM atau bahkan Yamaha DX. Selain itu, Give Me a Reason karya Hikaru Utada menampilkan piano elektrik FM. Ada loop rhythm synth di bagian bawah yang agak aneh, tetapi saya sangat menyukainya, mungkin karena masih terdengar baru bagi saya.

SH: Suara bel pada intro Garasu no Shonen (Glass Boy) dibuat dengan mencampur empat lapisan TX818 dengan sedikit konten nada tambahan dari synthesizer yang dibuat oleh perusahaan lain. Suara itu menjadi sangat dikenal dan benar-benar membuat penonton bersemangat di konser. Untuk bass synthesizer, sudah menjadi tradisi di perusahaan kami untuk memadukan nada FM dengan suara dari synth Pro-One milik Sequential Circuits, dan anda dapat mendengarnya dalam lagu-lagu dari TM Network dan Tatsuro Yamashita.

SH: Saya dulu menggunakan Unisyn untuk mengedit patch, tetapi sekarang saya menjalankan Midi Quest12 di Mac. Synthesizer dan komputer terhubung melalui MIDI In dan Out, dan keduanya mulai berkomunikasi setelah saya menekan tombol pemilihan modul, jadi memiliki port MIDI terpisah untuk setiap modul akan sangat praktis.

NN: "Pad" adalah bagian atmosferik yang terdiri dari akor sederhana, dan hanya dapat dibuat pada synth. Banyak produser—terutama selama tahun delapan puluhan dan sembilan puluhan—akan meletakkan track pad di awal sesi rekaman untuk membantu merekatkan mix dengan mengisi ruang antara piano, gitar, dan instrumen lainnya. Ada kecenderungan dalam pop Jepang untuk mendukung melodi dengan akor yang kuat di bagian latar, dan jika dilihat dari sudut pandang ini, pad menjadi poros aransemen. Namun, pad dari synth digital dapat terlalu menonjol, jadi synth analog sering kali lebih baik.

SH: Kadang-kadang seorang gitaris, misalnya, dapat dengan sengaja memainkan nada yang tidak ada dalam akor, sehingga meninggalkan celah di bagian belakang yang dapat terdengar seperti kesalahan, dan kadang-kadang, saya diminta untuk menambahkan synthesizer secara strategis agar mix terdengar utuh kembali. Akor yang dihasilkan sering kali terdengar jauh lebih keren dari yang diharapkan.

YK: Apa yang diminta untuk kami lakukan pada synthesizer sering kali cukup samar—suara ini dan itu di tempat ini dan itu—tetapi kami berusaha sebaik mungkin untuk memunculkan sebanyak mungkin ide. Kami biasanya ingin mencoba semuanya dan melihat apa pendapat orang. Bahkan ada kasus di mana suara diganti setelah mixdown.

NN: Kami hanya memiliki maksimal 24 channel pada perekam multitrack hingga pertengahan tahun delapan puluhan, jadi operator synthesizer biasanya membawa unit efek mereka sendiri dan merekam dalam keadaan wet. Saya ingat terkadang diminta oleh teknisi untuk mematikan reverb atau apa pun yang telah saya tambahkan sehingga ia dapat melakukan mix. Namun, sebagian besar kami menyediakan track lengkap.

SH: Hanya 16 track yang tersedia untuk dimainkan saat Tatsuro muncul di panggung, dan ada kecenderungan untuk merekam instrumen dalam format mono saat itu, karena keterbatasan track berarti beberapa track dapat dibiarkan bebas untuk beberapa kali pengambilan vokal di akhir. Bahkan sekarang, mono terkadang digunakan untuk bagian seperti string. Ada aliran pemikiran bahwa track pasti tidak akan berfungsi dalam stereo jika tidak berfungsi dalam format mono, jadi bahkan synth sering kali dimulai sebagai rekaman mono dan hanya diubah ke stereo jika dianggap perlu di kemudian hari dalam sesi tersebut.

YK: Saya hanya menggunakan soft synth saat ini, bahkan untuk FM.

SH: Saya rasa saya sudah menyebutkan bahwa saya masih menggunakan TX816, dan keyboard studio master kami adalah SY99. Saya punya DX7II, dan FS1R, dan saya juga menggunakan MONTAGE. Piano elektrik saya biasanya menggunakan suara DX, tetapi ketika saya butuh sesuatu yang ekstra, saya biasanya menggunakan MONTAGE. MONTAGE juga sangat berguna untuk suara drum, bass, dan keyboard. Kami sebenarnya punya banyak hardware synth Montage, baik untuk studio maupun panggung.

YM: Dulu, saya terkadang merasa lebih seperti orang yang suka pindah-pindah daripada programmer, membawa peralatan berat keliling kota dan memasangnya di tempat yang berbeda setiap hari. Jadi sekarang, kemewahan melakukan semuanya dalam satu kotak terasa hampir mustahil, dan orang-orang jelas bergerak ke arah itu. Saya sendiri jarang menggunakan hardware synth lagi, tetapi saya kembali lagi ketika menemukan patch yang tepat itu menyulitkan, karena bisa jauh lebih cepat untuk mendapatkan suara yang saya butuhkan dengan memutar knob dan menekan tombol.

YK: Ya, dengan begitu banyak preset pada soft synth masa kini, sangat mudah untuk tersesat di hutan (tertawa).

YM: Saat ini, saya biasanya tidak menyimpan suara yang saya buat pada hardware synth. Saya hanya merekam audio dan mematikan instrumen. Bagi saya, nada yang dibuat dari awal pada software synth terdengar tidak jelas dan tidak menarik, mungkin karena saya terbiasa dengan DAC berkualitas tinggi pada perangkat keras. Ada sesuatu yang lebih solid tentang suara perangkat keras—suara itu tepat sasaran. Bagi saya, itu adalah salah satu manfaat nyata dari synth ini.

SH: Bisakah anda membuat tombol-tombolnya lebih intuitif? Misalnya, akan lebih bagus jika tombol-tombol untuk memilih patch langsung terlihat jelas. Menurut saya, synth modern memiliki terlalu banyak tombol, meskipun itu membuat DX7 terlihat lebih elegan saat ini daripada yang kita kira saat itu. Hal lain—saya ingin melihat tombol-tombol yang dapat dikunci saat tidak diperlukan. Jika saja tombol-tombol yang diperlukan untuk mengganti suara dapat diaktifkan selama pertunjukan langsung, itu akan membantu menghindari bencana saat tombol yang salah ditekan secara tidak sengaja.

YK: Saya merekam menggunakan CP4 Stage sebagai keyboard utama, dan saya menempelkan potongan papan plastik transparan yang dipotong khusus di atas panel kontrol sehingga tidak ada yang tertekan secara tidak sengaja. Namun, ini tidak dilakukan untuk konser, dan baru-baru ini selama pertunjukan live, seluruh bagian pad dimainkan satu oktaf terlalu rendah karena pemain keyboard menekan sesuatu yang tidak seharusnya.

NN: Kita semua menaruh lembaran musik di atas synthesizer dari waktu ke waktu, bukan? Dan ketika kita mencoba menulis di atasnya, ada yang tidak sengaja tertekan. Hal berikutnya yang anda dengar adalah "bip, bip, bip" dan kemudian keringat dingin... (tertawa).

YM: Saya ingin instrumen perangkat keras tunggal yang dapat menangani semua jenis suara. Saya tidak berbicara tentang synthesizer workstation yang melakukan semuanya pada perangkat keras—lebih seperti sistem berbasis DAW yang melayani subtraktif, FM, dan semua jenis sintesis lainnya. Saya berpikir tentang modul tone generator daripada keyboard, tetapi jika pengeditan on-board juga akan didukung, unit desktop mungkin akan menjadi yang terbaik.

YK: Ya, kalau mau edit suara, pasti harus ada tombolnya kan?

Kami menghabiskan tiga jam yang mengasyikkan untuk berbincang tentang synthesizer dengan tamu kami, meskipun mereka memiliki begitu banyak wawasan berharga untuk dibagikan sehingga kami tentu dapat melanjutkannya lebih lama lagi. Mustahil untuk meringkas semua yang mereka katakan ke dalam paragraf ini, tetapi ada beberapa hal yang dapat disimpulkan dengan jelas. Pertama dan terutama, DX7 dan synthesizer Yamaha lainnya jelas memiliki pengaruh besar pada J-Pop. Terlebih lagi, FM tone generator yang kami perkenalkan pada tahun 1983 masih digunakan secara luas saat ini, dan kebetulan, ini adalah salah satu alasan utama kami menyertakan FM-X tone generator pada synthesizer Montage terbaru. Misalnya, Montage M saat ini mendukung pendekatan pelapisan untuk kreasi suara yang disukai dalam produksi studio serta perubahan yang halus antar nada. Semoga saja, kami tidak perlu menunggu lama hingga kedatangan synthesizer Yamaha baru yang secara mulus mengintegrasikan tidak hanya pendekatan VL, AN, dan FS tone -generation yang disebutkan dalam wawancara, tetapi juga semua gaya sintesis lain yang dikembangkan oleh Yamaha selama bertahun-tahun.